美向烟草商索偿2000亿美元

　　美国司法部即将向主要烟草商提出民事索偿，为联邦政府追讨数十年来每年为烟民支付的逾250亿美元的医疗保险开支，并寻求管制尼古丁的使用。

　　据香港媒体引述《华盛顿邮报》报道，这项民事索偿讼案将会在本周内提出。司法部将援引联邦民事诈骗法，指控烟草商合谋隐瞒吸烟危害健康的实情，对消费大众犯下欺诈之罪。

　　过去数十年来，美国政府基于“医疗援助”和“医疗保健”方案，每年都要向因吸烟而患上肺癌等疾病的退伍和现役军人、联邦雇员及长者，支付为数达250多亿美元的保险赔偿金；这项诉讼的目的之一正是为政府追回这笔庞大的开支。

　　去年和今年初，主要烟草商与美国50个州就众多的香?索偿案达成了解决方案，烟草商同意在25年内，共向各州支付近2500亿美元，以补偿各州政府为吸烟造成的病患者所承担的医疗保健开支。

　　但大烟草商和50个州达成的赔偿方案，并没有达到反吸烟活动分子和克林顿当局设定的目标，因此克林顿总统今年一月发表国情咨文时宣布，政府将再提出另外的索偿诉讼。

　　这项新讼案除了寻求补偿政府为吸害者承担的巨额保险开支外，另一目的可能是，逼使烟草商作出一些在上述解决方案中未包含的让步──其中包括联邦政府有权，通过食物药品管理局管制尼古丁的使用。

　　克林顿政府的新索偿计划已令烟草商大为震惊，过去几个月，烟草商四出活动宣传，指联邦政府任何索偿诉讼行动都是毫无理由以及法律上行不通的，今年，烟草商更在国会展开游说工作，企图阻截国会向司法部拨出兴诉所需的经费。

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